Examen pratique de Nubia Alpha : Un smartphone flexible pour votre poignet
Les téléphones pliables et la 5G pourraient être les sujets de discussion lors du salon technologique MWC de cette année, mais la Nubie nous apporte quelque chose de légèrement différent. Au lieu d'un téléphone que vous mettez dans votre poche, le Nubia Alpha est un téléphone que vous portez autour de votre poignet.
Bien qu'elle puisse ressembler à une montre connectée ordinaire à première vue, l'Alpha est un peu plus intéressante que votre montre Wear OS moyenne. Surnommé le « premier téléphone portable disponible dans le commerce au monde », le Nubia Alpha combine la technologie d'écran OLED flexible avec la connectivité Bluetooth, Wi-Fi et eSIM pour offrir une expérience de type smartphone directement sur votre poignet.
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Revue Nubia Alpha : Spécifications, prix et date de sortie
Écran OLED « panoramique » enveloppant de 4 pouces, 192 x 960
Processeur Qualcomm Snapdragon Wear 2100
1 Go de RAM
8 Go de stockage
Connectivité Bluetooth, Wi-Fi et eSIM
Appareil photo 5 mégapixels
Batterie 500mAh pour 1 à 2 jours « utilisation régulière »
Installation personnalisée d'Android
Tarif : 549 € (Bluetooth uniquement) ; 649 € version plaquée or
Date de sortie : avril 2019
Revue Nubia Alpha : Principales caractéristiques et premières impressions
Le cœur de ce qui rend l'Alpha si différent et intéressant est son écran OLED enveloppant. Au lieu de composer simplement le cadran de la montre, Nubia a profité de la flexibilité de l'OLED pour envelopper l'écran presque à mi-chemin autour de votre poignet.
Pour une montre, l'affichage est absolument énorme. Il mesure 4 pouces d'un coin à l'autre avec une résolution de 192 x 960. Le résultat est ce qui ressemble, au départ, à un appareil portable assez difficile à manier. Cela ne déroutera probablement pas les fans de montres de type Casio G-Shock, mais pour tout le monde, en particulier ceux qui ont des poignets maigres, la Nubia Alpha pourrait être un choc.
C'est principalement dû à la largeur de la chose : elle fait environ un pouce de large, pas seulement au niveau du cadran de la montre, mais à peu près tout autour de votre poignet. La face principale est rendue encore plus large par la présence d'un appareil photo de 5 mégapixels et d'un capteur de mouvement infrarouge flanquant l'écran. Étonnamment, cependant, je l'ai trouvé assez confortable sur mon poignet lorsque je l'ai essayé, une fois que j'ai retiré quelques maillons pour qu'il s'adapte parfaitement à mon poignet.
La qualité de construction est également assez décente. La Nubia Alpha standard est disponible en noir (549 €, prix britannique à confirmer) - il existe également un modèle plaqué or 18 carats (649 €) - et les deux versions sont livrées avec un bracelet en acier segmenté qui a l'air et se sent lisse. C'est un portable qui fait une grande déclaration.
Alors à quoi sert ce grand écran ? Le segment central affiche l'heure et les statistiques habituelles de votre montre connectée : pas effectués, calories brûlées, etc. sur une interface smartwatch plus traditionnelle.
La taille de l'écran permet également une lecture plus confortable des messages et autres informations, bien que la courbure de l'écran signifie que vous ne pouvez pas toujours tout voir en même temps.
La navigation sur le système d'exploitation Android personnalisé de Nubia se fait principalement via le toucher avec tous les tapotements et balayages habituels, ainsi que l'ajout de pincements pour revenir en arrière. Une paire de boutons physiques se trouve sur le bord droit du cadran de la montre : une pression sur l'un vous ramène à la page d'accueil principale de la montre, l'autre allume et éteint la montre.
Alternativement, vous pouvez utiliser des gestes pour effectuer certaines actions de navigation (balayage et défilement par exemple). Agitez simplement votre main vers le haut ou vers le bas, à gauche et à droite devant le capteur et la montre effectuera ces actions comme si vous aviez touché l'écran. Cela a fonctionné de manière incohérente sur l'échantillon que j'ai essayé - les ondes gauche et droite fonctionnaient de manière plus fiable que les gestes haut et bas. Mais cela ne ressemble pas à une fonctionnalité que vous voudriez utiliser si souvent. Heureusement, le mode gestuel peut également être désactivé.
Le problème potentiel ici est que le système d'exploitation Android personnalisé de Nubia n'a encore aucune forme d'écosystème d'applications pour le prendre en charge avec un logiciel tiers. Ainsi, alors que Wear OS propose une vaste sélection d'applications à installer, des applications de fitness telles que Strava aux applications de suivi du sommeil et Spotify, la liste des applications disponibles pour le Nubia Alpha est actuellement bloquée sur ce qui est préinstallé. Il y a une sélection raisonnable à choisir, mais ils sont, naturellement, concentrés sur les fonctionnalités de base.
Pourtant, le Nubia Alpha est au moins assez bien approvisionné en ce qui concerne ces fonctionnalités de base. Vous pouvez y passer des appels via un casque Bluetooth et envoyer des SMS. Il dispose d'une suite complète de modes de suivi de la condition physique et comprend également un moniteur de fréquence cardiaque et un GPS. La Nubie n'a ménagé aucun effort.
Et cela fonctionne de manière fluide, avec des actions de défilement et de balayage résultant en des réactions fluides et instantanées à l'écran. C'est surprenant étant donné que le Nubia Alpha est alimenté par un Qualcomm Snapdragon Wear 2100 - une puce que nous avons vu avoir du mal à offrir une expérience réactive sur les appareils Wear OS dans le passé.
Revue Nubia Alpha : verdict précoce
J'ai commencé par être assez sceptique à propos du Nubia Alpha. Il est gros, volumineux et lourd, et le système d'exploitation Android personnalisé n'exécutera pas de sitôt des applications tierces. Et c'est cher : 549 € pour la version noire, Bluetooth uniquement sans eSIM (qui n'arrivera en Europe que plus tard cette année), c'est beaucoup demander pour un portable aussi inhabituel exécutant un système d'exploitation non éprouvé.
Mais cet écran enveloppant est vraiment quelque chose de différent. Dans une industrie où l'innovation dans les wearables semble stagner, c'est bon à voir. La Nubie a fait preuve d'audace et a pris des risques.
L'Alpha est vraiment une chose frappante et le fait qu'il soit réellement disponible est un bonus surprenant, car des produits comme ceux-ci ont la mauvaise habitude d'apparaître dans les salons technologiques et de ne jamais voir le jour.